--- Spanish version follows/Versión en Español a continuación ---

We have seen our lads gather together at the end of a game to celebrate their brilliant performance, but we were not expecting a scene of the kind at the end of the game against our Asturian fellows. We know Ramis divides the tactics in stages, and he deliberately does not own the ball through half an hour gaps, making the rivals run, burn their stamina, to facilitate our sharp stabs at the end of our battles. The match against Oviedo had a first half where the referee impeded the development of proper football, perhaps what Oviedo where exactly hoping for. The second half was a pinch of luck, followed by a pinch of bad luck. The readable turnover of that is that we scratched a single point and lost the top of the league, favouring Osasuna.

And then our tiny youtube screen showed a unique clip: Tomeu Nadal gathered everyone to give an energetic pep talk. We never knew what he said. There weren’t any reflections on twitter. Our brains, however, led us to an iconic moment of the history of the Premier League: let’s travel to 2013.

Those oblivious to English football won’t know that the world famous Liverpool F.C. have never won the Premier League. They’ve won a few leagues, but never the profitable golden goose. And 2013 seemed to be the year. It was the anniversary of the infamous Hillsborough accident, and some took it for granted that England owed Liverpool some sort of satisfaction. The thing is that they were actually nearly scratching it.

Led by the English captain Steven Gerrard, the scousers were leading the table five points clear with a phenomenal Luis Suarez killing all rivals.

 

Three games to go, and they only had to keep their cool in spite of Pellegrini’s Man City at the great chase. And the reds were facing Chelsea. Gerrad got his men together and gave them one of the most famous pep talks in the history of English Football:

 

 

We don't let this slip!!,' said he. And then, there was this short pass, similar to the ones Tejero was delivering to and back from Malsa. This disgrace happened:

 

They lost. Their five points came down to two. At the beginning of may they drew 3-3 against Palace and City beat their Everton rivals. The league was lost. Gerrard, who was about to retire, ended up in public tears. This all taucht us that a competitive league is more about endurance, stamina, than words and wishes. We imagine all clubs have dreams: of promotion, of safety, even tranquility. At the end of the day, it's a 10 month season with thousands of minutes where stamina plays a major role.

Albacete are still unbeaten at Carlos Belmonte. At the end of this barren game againts Oviedo in such tactical battle, Tomeu said something to the lads. We don't know, but we hope it helps to keep their stamina active a little longer. We're still in February and Enrique Martin and Steven Gerrard have taught us that stamina will provide half of the results of a year's worth of work.

Always Aúpa Alba!

 

 

Arengas

En alguna ocasión hemos visto a nuestro equipo reuniéndose en el césped al final del partido para celebrar la brillante actuación del día, pero no nos lo esperábamos después de un encuentro como el que nos han ofrecido nuestros compañeros asturianos. Sabemos ya por experiencia que Ramis divide su estrategia en fases físicas e intencionadamente se desinteresa de la posesión en bloques de media hora, haciendo que los rivales se cansen, quemen energía, reblandeciéndolos para apuñalarles al final de la batalla. El partido contra el Oviedo ha tenido una primera parte en la que el árbitro ha puesto de su parte para obstaculizar el desarrollo del fútbol en sí, y quizá era justo eso con lo que los azules contaban. La segunda parte ha sido, por contra, una pizca de buena suerte, seguida de una pizca de mala suerte. El balance que cabe entender es que hemos conseguido un puntito a la vez que perdido el liderato en favor del Osasuna.

Y es justo ahora, después de la reflexión, cuando nuestro pequeño youtube nos regala una de esas irrepetibles escenas: Tomeu Nadal reúne a todos para dar una arenga al final del partido. Nunca vamos a saber qué les ha dicho. Ni siquiera hemos podido enterarnos de algo por twitter. Nuestros cerebros, sin embargo, nos lo mezclan con icónicos momentos de la historia de la Premier League: viajemos, pues, al año 2013...

Los que no sigáis de cerca el fútbol inglés quizá no sepáis que el Liverpool F.C. nunca ha ganado la Premier League; se han alzado con algunas ligas anteriores, pero nunca con la lucrativa gallina de los huevos de oro. Y 2013 parecía ser el año. Era el aniversario del maldito accidente de Hillsborough, y algunos daban por hecho que Inglaterra le debía al Liverpool cierto tipo de compensación por lo ocurrido. El caso es que a la hora de la verdad estuvieron a punto de rascar la liga.

Comandados por el capitán inglés Steven Gerrard, los liverpulianos lideraban la clasificación con cinco puntos de ventaja con un Luis Suárez en estado de gloria y machacando las redes rivales.

A tres partidos del final, lo único que tenían que hacer era mantenerse serios frente al City de Pellegrini, que les acechaba. El conjunto colorado se enfrentaba al Chelsea. Gerrard reunió a sus hombres y les dio una de las arengas más famosas de toda la historia del fútbol inglés:

 

 

"¡No vamos a dejar que se nos escurra entre los dedos!" -decía de Steven. Y va y se encuentra con este pase corto en la frontal, como los que Tejero recibía de Malsa. La catástrofe se avecinaba:

 

Y van y pierden. Los cinco puntos de ventaja se redujeron a dos. A principios de mayo cogen y empatan a 3 contra el Crystal Palace, y el City vence a los archirrivales del Everton. La liga se les escurrió entre las manos. Gerrard, que estaba a punto de retirarse, acabó llorando delante de su afición. Esto nos enseña que una liga competitiva es mucho más que aguante, resistencia, palabras y deseos. Debemos suponer que todos los equipos sueñan con cosas: ascensos, permanencias e incluso sólo la mera tranquilidad. A la hora de la verdad, es una temporada de diez meses con miles de minutos donde la resistencia es un factor vital.

El Albacete aun sigue invicto en el Carlos Belmonte. Después del baldío partido contra el Oviedo en una descomunal batalla táctica, Tomeu ha prometido algo al equipo. No sabemos qué ha sido, pero esperamos que será lo necesario para mantener fresca la capacidad de aguante. Aun es febrero y tanto Enrique Martín como Steven Gerrard nos han enseñad que el aguante es la mitad del resultado final de una temporada con muchísimo trabajo.

¡Siempre, aúpa Alba!