Ha llegado el momento de la verdad, tras una larga temporada en la que finalmente el Albacete consiguió, no sin apuros finales, alcanzar el primero de sus objetivos, y alzarse con el liderato final de su grupo, ahora mira de cara a completar la tarea principal para la que se elaboró este equipo y que no es otra que el regreso de los albaceteños al fútbol profesional.

No lo tendrá fácil el conjunto de José Manuel Aira, ya que la demencial organización de esta competición obliga a que los mejores durante todo un año se jueguen casi el todo y la nada en una eliminatoria a cara o cruz entre ellos, y en esta ocasión el equipo que le ha tocado en suerte a este Albacete no es desde luego un rival que haya llegado allí por casualidad.

La Hoya-Lorca C.F. (nombre oficial del club hasta por lo menos este verano) es un equipo hecho exclusivamente para el ascenso; construido a golpe de talonario y moldeado a los caprichos de su propietario, el empresario chino Xu Gembao. Un peculiar personaje, que no duda en erigirse protagonista cada vez que tiene ocasión y que para muestra de tal hecho aparece incluso en el banner de la web oficial del club al lado de sus jugadores observándolo y controlándolo todo.

Y es que al tal Gembao, ex-futbolista y ex-seleccionador en su país, no le tiembla la mano y, a pesar de la buena marcha de su equipo a lo largo de todo el año ha visto como hasta tres entrenadores han pasado por el banquillo de los murcianos en lo que va de temporada; comenzaron con Iñaki Alonso, después vino Julio Algar y, desde hace poco más de un mes tienen a un viejo conocido como David Vidal dirigiendo al equipo.

Es precisamente el estilo del peculiar míster gallego el que lleva en su ADN este equipo, un conjunto con mucha veteranía, que hace de la recuperación de la pelota, el contraataque y el juego directo sus mejores bazas. Vidal sigue fiel a sus principios futbolísticos de los años 90 y no se baja del clásico 4-4-2.

Además del ex-albaceteño Fran Dorronsoro en la portería, en defensa cuentan con los laterales Juan Pedro Pina y Carlos Pomares y los centrales Borja García y el internacional chileno José Manuel Rojas. Se han mostrado muy frágiles en la zaga hasta la llegada de David Vidal que ha intentado corregir el gran debe que tenía el equipo con la gran cantidad de goles encajados, y en los cinco encuentros en los que el míster de Portosin ha estado en el banquillo blanquiazul, en tan sólo tres ocasiones han visto su meta perforada por lo que parece que de alguna manera han conseguido frenar la sangría; sin embargo ese sigue siendo quizás su principal punto débil.

En el centro del campo Cristian Bustos y Abel Gómez o bien Gonzalo Poley son los encargados de la presión al rival y su grado de compenetración es tal que se comportan casí como si fueran un sólo jugador siendo a veces difícil distinguir cuál de los dos se encarga de destruir y cuál de construir. Son jugadores eminentemente prácticos y que no se complican en absoluto la vida ya que si ven cualquier mínimo riesgo de pérdida del balón no tienen reparos en alejarlo de manera contundente.

Por bandas el trotamundos y experimentadísimo Urko Arroyo y el canario Dani Ojeda además del ex-atlético Alberto Noguera son sus puntales más destacados. Mientras que en la delantera, tras las lesiones del ex- del Alba Rafa Chumbi y de Manu Onwu, la referencia es el joven brasileño de 20 años Matheus, cedido por el Granada B y que se verá reforzado por el fichaje del atacante procedente del Llagostera Manel Martínez que se incorpora al equipo exclusivamente para este play-off de ascenso.

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Por lo que respecta al Albacete, su técnico señalaba en la previa la importancia de que el aspecto mental no cargue a sus jugadores y destacaba igualmente que la eliminatoria no se juega a un único partido sino en 180 minutos: "estamos bien; estamos tranquilos y tampoco veo demasiada ansiedad a que llegue el partido; este primer encuentro creo que será más cerrado ya que las eliminatorias casi siempre se van al segundo partido y es muy difícil que en un primer partido un equipo deje prácticamente sentenciada la misma; esto es diferente a lo que se da en la Liga; aquí son ciento ochenta o ciento noventa minutos y lo principal es estar siempre dentro de la eliminatoria y competirla bien ya que no hay tiempo de recuperación".

Asimismo José Manuel Aira indicaba que además de la importancia de no encajar gol hay otras cosas también vitales ya que "el no encajar te lo van a dar cosas como atacar mucho; tener el balón; darle pocas opciones al contrario así como recuperar el balón cuando se pierda".

Del rival, el berciano destacaba sobre todo la potencia del mismo: "el Lorca es un equipo muy fuerte porque tiene individualidades muy importantes en la categoria y porque está diseñado para ser primero y para ascender con una inversión económica muy fuerte". En cuanto al once inicial, no quiso el entrenador blanco dar pistas a su colega y decía: "tenemos en la cabeza cosas y lo que queremos hacer pero esperaremos al domingo".

Los jugadores albaceteños se concentrarán mañana al mediodía en el Gran Hotel, desde donde saldrán en autobús hasta el estadio en dónde se espera que el recibiento de su afición sea memorable.

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El colegiado designado para el encuentro será el malagueño Abraham Domínguez Cervantes, todo un veterano en la categoría ya que esta es su sexta temporada consecutiva en la misma y donde ya acumula 76 encuentros sólo en fase regular. Además, esta muy bien considerado por el comité técnico de árbitros y, esta será la cuarta temporada consecutiva en la que dirige un partido en la segunda fase. Tercera promoción de ascenso seguida para el andaluz que curiosamente siempre ha tenido a un equipo murciano en las mismas: recordemos que la campaña pasada dirigía el UCAM Murcia 2 - Real Madrid Castilla 1 y la anterior el Hércules C.F. 1 - Real Murcia 1. En ninguna de ambas eliminatorias los equipos de la Región murciana conseguían su objetivo final; esperemos que continue la racha este año.

Domínguez Cervantes ha dirigido en tan sólo una ocasión al Alba, en la temporada 2011-2012 ante el Mariano de Luanco y en un partido en el que el Albacete se imponía a los asturianos por un claro 3-0. De aquel partido, rescatamos el comentario de Lui en nuestra crónica y que invita a pensar que el colegiado no será en este caso condicionante negativo para el choque: "dirigió el andaluz Abraham Domínguez Cervantes y sus amiguetes Alejandro Sánchez Vinuesa y Alberto García González. Si acaso mostró alguna tarjeta de más en un partido que se dirigió casi solo, pero es de lo mejorcito que hemos tenido el placer de ver este año".

El público no fallará. Las catorce mil entradas que el Alba puso a la venta se van a volatilizar. Habrá llenazo o casi. Por todo lo alto. En la grada dominará un sólo color; el blanco, el mismo que en todos los corazones de una afición y ciudad ilusionada de nuevo con un ascenso. Mañana será un gran día. Ayer no vale; ayer el Albacete era el campeón del Grupo II. Mañana es un gran día porque habra fútbol, incertidumbre y pasión y sobre todo un deseo; el de dar el primer paso para el retorno a una categoría que nunca se debió perder. ¡¡¡Aupa Alba!!!