El Alba sólo se trajo finalmente un empate de tierras mallorquinas tras dominar gran partel del encuentro

El Albacete Balompié encarriló esta mañana el pase a la siguiente eliminatoria después de empatar en Mallorca ante el Atlético Baleares. Pero el Alba pudo haber sentenciado el pase. Ahora, tendrá que refrendar en el Carlos Belmonte la superioridad mostrada en Son Malferit, en un partido que debió ganar y de haber tenido punteria hasta con un marcador holgado. El empate, sin embargo, deja la eliminatoria abierta e incierta en un encuentro que cambió de color en el tiempo de descuento, cuando el Baleares empató desde el punto de penalti en una acción más que dudosa.

La entrada del alicantino José Fran en lugar de Fran Carnicer fue la novedad en el once del Albacete ante el Atlético Baleares

El Albacete salió con la lección bien aprendida y dispuesto a no cometer los errores de Lorca. Sin especular, con las ideas muy claras y con ambición, los de Aira gobernaron desde el principio ante un rival que se vio sorprendido por la determinación de los manchegos. Con un ritmo muy alto, el Albacete mandaba y llegaba con facilidad al área balear e Iván Sánchez dispondría de la primera ocasión con un lanzamiento que se fue por encima del larguero.

No había noticias del equipo local, pero en una jugada aislada el lateral Malik y casi una fotocopia del gol que logró ante el Toledo, lanzaba un obús que se estrellaba en la madera. Un aviso que ponía en valor también los argumentos del equipo balear. El equipo de Josico, tras unos minutos de dudas y de haber dado un paso atrás, conseguía equilibrar el partido de forma que neutralizaba el juego del Alba, que ya no estaba tan cómodo con el balón.

Varias fueron las oportunidades claras que tuvo el Albacete de adelantarse en el marcador en el primer tiempo, entre ellas esta de Aridane

Con todo, los de Aira encontraban soluciones y seguían merodeando el área de Aulestia, que despejaba un balón envenenado de José Fran. Y de nuevo el portero local salvaba a los suyos en otra feliz intervención poco antes del descanso, cuando era amonestado Gálvez, que se perderá el partido del Carlos Belmonte.

Tras el descanso, el Albacete salió otra vez con el turbo y en su primer ataque una jugada individual de José Fran culminaba con un potente disparo a la escuadra al que no llegó en esta ocasión Aulestia.

Espectacular. José Fran se sacó un fenomenal disparo nada más iniciarse el segundo tiempo que suponía el primer tanto del encuentro

Tras el gol, el partido se acaleró y entre las ganas del Baleares por empatar y del Albacete por empatar se desarrolló un escenario de ída y vuelta en el que el balón íba de una a otra área. Tuvo oportunidades el Albacete para sentenciar, la más clara a cargo de Héctor, pero Aulestia de nuevo se interponía con otra gran intervención.

Héctor Hernández dispuso de una clarísima ocasión con la que hubiera sentenciado la eliminatoria pero no pudo superar a Aulestia

También fue el turno para Tomeu Nadal, que detuvo una peligrosa falta directa botada por Xisco y después le ganó un mano a mano a Delgado. El Baleares había despertado y le ponía las cosas difíciles a un Alba que sin perder la compostura se veía exigido y pasando apuros. La defensa manchega se mostraba muy sólida y atenta ante la presión de Becchio y Uche, que con su movilidad creaban muchos problemas. No sucedía lo mismo en el juego aéreo, donde el conjunto blanco se imponía en casi todas las acciones.

En tiempo de descuento Xisco lograba igualar de pena máxima una eliminatoria que se decidirá en el Carlos Belmonte

Ya en la recta final del partido fue el Baleares el que pareció tener más gasolina y el equipo del hellinero Josico estuvo cerca de lograr el empate, como en una acción en la que Carlos Jurado le roba el balón a Delgado evitando que llegara hasta Nadal. Poco después, Jurado envió un balón al palo. Eran los peores momentos para el Albacete, que miraba ya el reloj esperando el pitido final. Y cuando ya se entraba en el tiempo de descuento, un derribo de Álvaro Arroyo a Jurado fue interpretado como penalti por el colegiado y Xisco transformó la pena máxima para establecer el empate definitivo.

A continuación la galería con las mejores fotos del encuentro: