El Albacete Balompié estrena la temporada como local en el Carlos Belmonte. La afición volverá a presenciar un partido de fútbol profesional un año después del descenso tras la brillante campaña, con final casi épico, en la que el equipo capitaneado por José Manuel Aira logró cumplir sus objetivos.

Precisamente Aira era uno de los que querían probar el fútbol profesional, pues en su carrera todavía no había tenido la oportunidad de pisar la Segunda División tras disputar varias fases de ascenso. Por fin culminó ese ansiado ascenso con el Alba y ahora regresará al Belmonte en medio de lo que tiene que ser una fiesta para los albaceteños, con el Córdoba como invitado de lujo.

En esta liga de horarios dispares, al Alba le ha tocado abrir la jornada el viernes, a las 20 horas, y enfrente estará un Córdoba que llega herido por su desafortunado debut con derrota en El Arcángel ante el Cádiz. Igual que el Granada, el Córdoba es otro de los que parten con la etiqueta de favorito a luchar por el ascenso, aunque bien es cierto que así parten más de la mitad de los equipos de la categoría más complicada, donde una jornada luchas por no descender y la siguiente, peleas por el playoff de ascenso, o viceversa.

El Albacete realizó un partido muy serio en Granada. El equipo manchego ofreció una buena imagen y sólo en la recta final el Granada pudo apretar, más por cansancio de los nuestros que por otra cosa. La corta pretemporada, los jugadores que apenas llevan tres semanas en el equipo, son situaciones con las que tiene que lidiar el técnico, que no tiene dudas de que llegarán los fichajes que faltan para tener una plantilla más compensada.

Ahora mismo la parte de arriba es casi un solar. Espíndola, que quizás era el jugador que llegó en peor estado físico, jugó los minutos suficientes en Granada para sufrir una sobrecarga muscular que le hace ser baja frente al Córdoba. Y así Aridane será la única referencia ofensiva para el Albacete, a no ser que el técnico improvise con algún delantero del filial.
Es el único problema para un Albacete que parece bien armado en su defensa y en su centro del campo y que tratará de darle continuidad al punto logrado en Granada con un primer triunfo en el Belmonte que siembre de ilusión a una ciudad en la que ahora mismo se mezclan las ganas de fútbol y las ganas de Feria.

No parece que Aira vaya a introducir muchos cambios respecto al equipo titular que el técnico berciano presentó en Granada. Quizás la presencia de Bíttolo, que no viajó la pasada semana por unas molestias, pueda ser la única novedad en lugar de Morillas. También está por ver el estado de Bela, llamado a ser uno de los jugadores importantes pero que de momento ha empezado en el banquillo como suplente de Josan.

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Duelo de ex

El partido será también un duelo de exjugadores de uno y otro bando. Precisamente Bíttolo jugó la segunda parte del pasado campeonato con el club andaluz, que lo quiso renovar, aunque prefirió venirse al Albacete. Y Rafa Gálvez no sólo jugó en el Córdoba, sino que además es cordobés y ha reconocido que su salida de allí le dejó un mal sabor de boca y que ahora se siente muy valorado y a gusto en el Albacete.
En este sentido, medios cordobeses destacan que el presidente prometió tener cordobeses en el equipo y de momento hay más serbios (tres) que cordobeses (dos). También hay un albaceteño, concretamente de Valdeganga, Jaime Romero, que en su periplo por diferentes equipos tras su salida del Albacete ha recalado este verano en el conjunto andaluz, lo mismo que el delantero Jona, precisamente traspasado por el Albacete.

Jona fue uno de esos fichajes que prometía, pero no cuajó en el conjunto manchego y, además, la insistencia de Luis César a la hora de ponerlo como titular una jornada tras otra, a pesar de su bajo rendimiento, provocó una animadversión que el jugador tiene clara, afirmando esta semana que sabe que el Belmonte le pitará, como ya hizo cuando vino a jugar un amistoso con el UCAM Murcia el pasado verano. Sabedor de que su vuelta no iba a ser bien vista por la afición, el club albaceteño lo traspasó al Córdoba recibiendo a cambio 400.000 euros, según dijeron en Córdoba. El tercer exjugador del Alba que está en el Córdoba es Edu Ramos, que cumple su segunda temporada tras aterrizar allí después de que el descenso del conjunto manchego liberase su contrato.

Luis Carrión, entrenador del Córdoba, prepara algunos cambios después de la derrota sufrida en el estreno liguero en casa. Es en la parte de arriba donde se esperan cambios y Jona podría ser titular en detrimento de Alfaro. Los andaluces han invertido mucho en la plantilla y quieren luchar por estar arriba, por lo que ese primer batacazo no ha sentado bien y tratarán de resarcirse ante el Albacete.

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El colegiado del encuentro será el gallego David Pérez Pallas, ya conocido por Albacete pues ha dirigido a los manchegos hasta en cinco ocasiones. La primera fue el playoff de ascenso a Segunda en la temporada 2011-12 contra el Cádiz en el Carranza que se decidió para los gaditanos en los penaltis. No subió el Alba, pero sí el colegiado, que desde entonces arbitra en Segunda. Curiosamente también fue el encargado de dirigir la última visita del Córdoba al Belmonte, en la temporada 2015-16, con triunfo para el Albacete por 2-0, con goles precisamente de Jona y César Díaz para los manchegos.

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