El Albacete Balompié rompió por fin su mala racha con la que arrancó la temporada y ganó su partido en el Belmonte contra el Oviedo. Poco a poco los jugadores llegados esta temporada están encontrando su sitio y ofreciendo un rendimiento más que aceptable. Saveljich, Bíttolo, Erice, De la Hoz y, sobre todo, Bela y Zozulia, ya han dejado muestras de su calidad, mientras esperamos algo más de Nili, Susaeta, Pelayo y un desconocido Espíndola, que por fin se ha recuperado de sus dolencias musculares.

En esta tesitura de crecimiento y mejora del grupo, el equipo de José Manuel Aira afronta una verdadera prueba de fuego al medirse a un Numancia que ha empezado muy bien y que hasta el momento se ha mostrado intratable en su estadio. Aira también está haciendo un master de la categoría, el berciano trata de acoplar sus conocimientos a una Segunda División mucho más exigente que la Segunda B. Pagado el peaje y superado su primer ‘Mach Ball’ su crecimiento va unido al del equipo y Los Pajaritos dictará sentencia sobre si lo de Oviedo forma parte de este camino de aprendizaje o fue un momento de inspiración pasajera para volver después a las andadas. El caso es que fuera de casa era donde se estaba viendo al mejor Albacete, con merecimientos sin recompensa, y lograr puntuar en el fortín soriano será la verdadera prueba de que el camino es el correcto.

De momento Aira vuelve a dar muy pocas pistas. El técnico trabaja mucho la táctica en los entrenamientos, pero sus continuos movimientos de jugadores, quitando y poniendo petos, hace imposible adivinar si se repetirá el esquema utilizado frente al Oviedo o se volverá a ese sistema más habitual que no terminaba de cuajar con los jugadores que había sobre el terreno de juego. El factor sorpresa ya está perdido. Arrasate ya señaló que ha preparado a su equipo ante la posibilidad de que el Albacete repita sistema, destacando que no es lo mismo atacar una defensa de cinco que hacerlo a una de cuatro, por lo que dependiendo de una u otra prevé cambios en su equipo, que partirá con la misma idea de juego, pero con algunos matices.

¿Seguirá Carvajal? ¿Volverá Tomeu? ¿Habrá defensa de cinco? La lógica nos lleva a pensar que se repita lo visto frente al Oviedo. Si algo sale bien, ¿Por qué cambiar? Así, el once volverá a ser el mismo con la incorporación de Bela en el puesto del lesionado Héctor Hernández, que se perderá el choque junto a Josan, Pelayo y Aridane. El que ya está recuperado es Espíndola, al que apenas vimos unos minutos en el primer partido ante el Granada. Habrá que ir con cuidado para que no vuelva a recaer, pero hay muchas ganas de verlo en acción porque el director deportivo, Nico Rodríguez, no para de alabar su juego y vaticinar que va a ser uno de los hombres más importantes de la temporada.

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El Numancia está en lo alto de la tabla. El equipo de Arrasate ha sabido rentabilizar sus ocasiones y sus goles, con esa media inglesa de la que siempre se habla pero que pocos consiguen. En casa es intratable, tres partidos y tres victorias, sin encajar un solo gol. Y ahora llega al Albacete para tratar de romper esa racha. Elgezabal y Julio Álvarez son baja por lesión, algo que tampoco trastoca mucho los planes de Arrasate, que recupera a Ripa y Manu del Moral y todo hace indicar que serán titulares.

El frío ya no será protagonista, toda vez que no estamos en las peores fechas y el campo ahora tiene calefacción, pero es un escenario típico del norte, con un campo de los que el futbolista tiene que estar muy atento porque el balón se pone en juego de inmediato y es algo que suelen aprovechar los locales.

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El colegiado del encuentro será Cordero Vega, cántabro de 33 años con amplia experiencia en Segunda y Segunda B. Al Alba le ha pitado dos veces, las dos fuera de casa y las dos con derrota, ante el Oviedo, en la promoción de la campaña 2012-13 (1-0) y ante el Zaragoza en Segunda en la 2015-16 (1-0). Al Numancia le pitó tres veces, la primera ganó, en casa del Girona (2-3) la siguiente perdió en Los Pajaritos frente al Leganés que iba camino de Primera (1-2) y la última, la pasada campaña, le ganó al Reus por la mínima (1-0).

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