Luis Miguel Ramis y Álvaro Cervera se saludan en el Alba-Cádiz de la pasada campaña

No se ha cumplido todavía un tercio del campeonato, pero transcurridas 12 jornadas las posiciones en la clasificación no son fruto de la casualidad, como puede ocurrir en las primeras jornadas. Echando un vistazo a la tabla, sorprende el espectacular arranque protagonizado por el Cádiz, próximo rival del Albacete y que se presentará como líder indiscutible de la Liga SmartBank en el Carlos Belmonte el viernes a las 21 horas, pues su ventaja con el segundo clasificado es nada más y nada menos que 11 puntos. Todo un mundo para las alturas que llevamos de competición, donde la separación entre el playoff de ascenso y el descenso son siete puntos.

El arranque protagonizado por el equipo de Álvaro Cervera es el mejor en el siglo XXI, y con diferencias. Habría que remontarse a la temporada 2010-11 para encontrar al que más se acercó a los números que ahora tiene el Cádiz, un Betis que marcaba tras la 12ª jornada 29 puntos, con nueve victorias, dos empates y una derrota.

Cervera está batiendo récords. Cogió al Cádiz en la temporada 2015-16 cuando militaba en Segunda B y faltaban cuatro partidos para acabar el campeonato. Mantuvo la cuarta plaza y logró el ascenso en un año donde quedó patente el potencial del grupo IV, ya que tres de sus cuatro equipos lograron meterse en Segunda. Desde entonces, Cervera se ha mantenido firme en el banquillo el Cádiz, siempre en posiciones altas. Así, está es la quinta temporada para Cervera con el equipo amarillo, algo que, visto como está el mundo del fútbol, es todo un logro con muy pocos precedentes, al menos en el ahora llamado fútbol moderno.

Para encontrar un arranque igual al logrado por el Cádiz tenemos que remontarnos al siglo pasado, concretamente a la temporada 1996-97, en la que el Mérida llevaba los mismos números que el Cádiz, es decir, 31 puntos merced a 10 victorias, un empate y una derrota. Hay que recordar que esa temporada 1996-97 fue la última con 20 equipos en Segunda División, por lo que el arranque protagonizado por el Cádiz, además de ser el mejor del siglo XXI, también es el mejor desde que la categoría tiene 22 equipos.

(*) En Naranja  los equipos que a final de esa campaña ascendieron a Primera División

(**) G-E-P: Partidos Ganados, Emapatados y Perdidos

Han tenido que pasar 23 temporadas para ver un arranque tan espectacular, que tratará de frenar el Albacete, como ya hizo el pasado domingo al cortar la racha de partidos invicto del Fuenlabrada en el Estadio Fernando Torres, con más de un año de duración y que frenó Román Zozulia con su gol a pase de Manu Fuster. Otra cosa es que el Alba juega en el Belmonte, que es donde peores resultados está cosechado y donde más se le ha visto las carencias esta temporada.

Repasando las temporadas desde ese Mérida que marcó los mismos 31 puntos en 12 jornadas que ahora lleva el Cádiz, sólo 12 de los 23 líderes lograron al final de temporada el ascenso a Primera. Y es que todavía queda mucha competición y mantener el ritmo es complicado. Los que más se ha acercado sí lograron al final el ascenso, caso del Numancia en la campaña 1998-99 que tenía 30 puntos y marchaba invicto, o el referido Betis de la 2010-11 con 29 puntos. De los dos que alcanzaron los 28 puntos a estas alturas, el Elche en la 2012-13 y el Hércules en la 2011-12, sólo el primero logró mantenerse ahí arriba hasta el final y conseguir el ascenso. Por ejemplo, el Xerex marchó líder dos campañas consecutivas con 27 puntos, en la 2006-07 y 2005-06, y no logró ascender, mientras que en la 2007-08 el Málaga, con esos mismos 27 puntos tras 12 jornadas, sí que logró el ascenso. Ya más cercano, el Levante, que protagonizó una gran campaña en la 2016-17, a estas alturas machaba líder con esos 27 puntos. La temporada pasada, el líder en la jornada 12 era el Granada con 26 puntos, que al final logró el ascenso a Primera División.